在宋朝时期羊肉为何成了贵族的食物？

猪肉在中国人的饮食文化中占据了举足轻重的地位。每年消耗高达5500万吨，占全球猪肉消费量的一半，足以证明中国人对猪肉的喜爱。很少有人知道，在古代中国，猪肉的地位并非如今这般显赫。

回溯历史长河，魏晋之前的千年岁月里，羊肉才是餐桌上的主角。虽然猪在4000万年前就已存在，但那时的野猪并非今日家猪的模样，它们凶猛如虎豹，战斗力极强，皮厚难攻，一旦受到攻击就会展开猛烈反击。令人难以置信的是，这样的凶猛动物后来却被驯化为温顺可爱的家猪。

早在河姆渡遗址时期，专家就出土了陶猪，证明中国早在7000年前就开始野猪的驯化。随着技术的演进，猪的喂养和阉割技术被逐渐发掘。但在古代，猪通常是放养的，其经济价值不如牛羊，猪肉被视为珍贵的食物。在商周时期，猪肉是吉祥的象征，只有贵族才能享用。

历史推进至汉朝，猪肉仍然是稀有物品，普通百姓难以享用。在鸿门宴上，樊哙因刘邦解围而被项羽赏赐猪腿，可见猪肉的珍贵程度。越王甚至为了鼓励生育而赏赐猪肉。

然而值得一提的是，在我国古代很长时间里，羊肉才是主食，在餐桌上占据主导地位。在很多贵族眼中，猪肉是被鄙视的肉类。当时牛羊的地位都比猪肉高，牛肉因生产活动珍贵而禁止屠宰，而羊肉因其数量多、味道美而备受青睐。在行军打仗时，犒赏军队通常都赏赐羊肉。到了明清时期，尽管明朝时家族掌权吃猪肉是一大避讳，但猪肉的地位逐渐上升。清朝时，满人视猪全身是宝，皇帝招待客人时都会将猪肉摆在国宴上，这也带动了汉人百姓纷纷食用猪肉。从此，猪肉的地位彻底有了新的变化。

从被鄙视到成为主食，猪肉在中国饮食文化中的变迁可谓曲折。如今，它已成为我们日常生活中最主要的肉类食品之一，其口感高、繁殖力强、易于饲养等特点深受人们喜爱。从古代的野猪肉到现代的家猪肉，从贵族的专属到百姓的日常食材，猪肉的地位变迁见证了中国人民饮食文化的变迁和发展。