十二生肖为什么会以＂鼠＂为先？

在中国的古老文化中，生肖动物被巧妙地分为三大类。是已被人类驯化的“六畜”，它们是人类为了各种目的而亲近的伙伴。这六畜包括牛、羊、马、猪、狗和鸡，它们占据了十二种生肖动物的一半。在中国农业文化的熏陶下，“六畜兴旺”成为了家族繁荣、吉祥美好的代名词。每逢春节，人们都会祈愿六畜的繁荣兴旺，这也说明了这六畜成为生肖是必然的。

第二类生肖动物是那些野生动物，它们与人们的生活息息相关。这些动物包括虎、兔、猴、鼠、蛇等。其中有些动物被人们所敬畏，如虎、蛇，它们以独特的方式介入人类的生活。也有一些被人们所厌恶或忌讳的动物，如鼠类，却与人类生存息息相关。还有许多为人们所喜爱的动物，如兔和猴，它们以各自独特的方式丰富了人们的生活。

第三类生肖动物则是中国人传统的象征性吉祥物——龙。龙是中华民族的象征，它是集许多动物的特性于一体的“人造物”，代表着富贵吉祥。作为最具象征色彩的吉祥动物，龙在生肖中自然也有着不可或缺的地位。

关于生肖的排列顺序，有着许多民间传说。据说当年轩辕黄帝要选择十二种动物担任宫廷卫士，猫曾托付老鼠去报名，但老鼠却忘记了这件事，导致猫未能被选上，从此与鼠结下不解之缘。大象也曾参赛，但被老鼠钻进鼻子赶跑了。其他动物也经历了一番激烈的竞争和较量。最终形成了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序。其中，老鼠因为一些机智和技巧，竟然跃居首位。而龙和虎虽然被封为山中之王和海中之王，却只能排在鼠和牛之后。兔子因为和龙赛跑获胜而排名靠前。狗因为咬了兔子而被罚在倒数第二。这些故事使得生肖的顺序更加富有戏剧性和趣味性。