惊奇！70岁高龄象龟竟生下小宝宝

大家听说过象龟吗？它们是乌龟界的巨人，体长可达惊人的长度，能长到很大，甚至可以活到令人难以置信的200年之久。最近，瑞士的一只70岁的象龟产下了令人震惊的龟宝宝，这无疑证明了它们的非凡生命力。

谈及繁殖，你可能会觉得70岁的年龄对于象龟来说似乎过于年迈。加拉巴哥象龟在25岁才达到性成熟，它们能活到超过150岁的高龄。这种神奇的生物几乎在任何时候都能交配，雌龟一次能产下多达16枚如网球般大小的卵。它们将卵埋在深达一英尺的巢中，然后静静等待约130天的孵化期。令人惊奇的是，孵化小龟的性别竟然受到温度的影响。当巢内温度较低时，小龟可能是雄性，而闷热的巢内则更容易孵化出雌性的后代。我们在加拉巴哥象龟的十五岁之前，根本无法确定它们的性别。

想象一下像妮戈丽塔一样的成年象龟站在我们面前：体重达到惊人的550磅（约250公斤），身高超过三英尺（约一米）。它的幼崽却小巧玲珑，体重仅有2.8盎司（约80克），身高只有2.4英寸（约六厘米）。这种巨大的反差令人惊叹。龟在开始的四十年内生长缓慢，之后直到达到实际大小。它们巨大的龟壳就像一件华丽的盔甲，让人印象深刻。这个壮观的防护物由骨头构成，是龟骨架的重要组成部分。虽然这些巨大的龟甲给它们的行动带来不便，使它们爬行速度非常缓慢，每小时仅行0.18英里，但这正是它们生存的关键。

关于加拉巴哥象龟为何如此巨大，人们并不完全清楚。或许是因为南美岛屿上缺少食肉动物，它们能在没有危险的环境中不断进化。尽管人类早在十八世纪就发现了它们，但在十九世纪和二十世纪之间，捕鲸人和海盗为了生存大量捕杀了加拉巴哥象龟。据记载，人类刚发现它们时岛屿上有二十五万只加拉巴哥象龟，而现在数量锐减至仅一万五千只。尽管它们受到法律保护，但偷猎行为仍在继续。自一九九零年以来，总共有一百二十只加拉巴哥象龟被盗猎杀害。这让人不禁担忧这些神秘生物的生存状况和未来命运。