什么是冥婚？古代为何流行冥婚？

在中国古代，婚嫁习俗中有一项特殊的传统，那就是鬼婚。这一习俗源远流长，早在先秦时期就已出现，至宋朝在山西等地尤为盛行。鬼婚，是为那些成年却未曾婚配便逝去的男女寻找配偶的一种特殊仪式。所匹配的对方，可能是已故之人，也可能是健在的人，其中死者居多。即使是家境富裕的大家庭，也会为逝去却未曾婚配的女儿寻找夫婿。

鬼婚的仪式与活人的婚礼有许多相似之处。男女双方在达到适婚年龄却未曾婚配便去世的情况下，经过媒人的相互寻觅，被称为“鬼媒”。据宋人郭彖的《睽本去》记载，“鬼亲”后的两家如同姻亲一般，经常走动。

关于鬼婚的习俗，宋人康与之在《昨梦录》中有更为详细的叙述，虽然让现代人读来有些心惊胆战。在鬼婚的仪式中，男女双方的家庭会详细列出已故儿女的生辰八字，然后请善于卜筮的人进行卜算。如果生辰八字相合，那么男方需要准备冥衣、衣帽鞋袜等物品，而女方则要准备好布裙霞帔以及各种生活必需品。

接下来，媒人会到男方的墓前进行祭奠，并将酒水和各种水果供品摆好。在墓前并排设上两个座位，座位后面各立一面小幡布。当媒人进行祭奠时，如果男女双方满意这门阴间的婚事，那么两面幡布会微微晃动。如果不满意，那么幡布则岿然不动。

显然，康与之在描述这一习俗时加入了自己的想象，与当时人们普遍相信鬼魂之说的观念相吻合。这种生动的叙述让读者仿佛置身于古代，感受到了那个时代的神秘与庄重。尽管这种习俗在现代看来令人毛骨悚然，但在古代，它却是人们对生命和死亡的一种理解和尊重。