探测器探测到“变色龙”彗星 亮度改变幅度达三成

随着英国每日邮报的报道，我们对遥远的冰冷天体——67P彗星有了更深刻的认识。虽然初识时，它以黑白相间的面貌呈现，但的数据揭示了一个惊人的事实：这颗彗星就像变色龙一样，经历着令人惊叹的颜色转变。

经过欧洲航天局罗塞塔探测器数月的持续监控，科学家们发现来自太阳的热量能够改变彗星表面的成分。自罗塞塔探测器于2004年发射并在2014年8月6日抵达67P彗星的轨道上空以来，他们观察到该彗星亮度的惊人变化——高达34%。

罗塞塔探测器配备的可见光和红外热成像光谱仪（Virtis）在几个月的时间里探测到了太阳光照射在彗星表面的变化。当探测器在距离彗核100至10公里的范围内操作时，随着彗星沿着轨道接近太阳，从距离太阳5.42亿公里处到4.38亿公里处，其表面反射的光线和红外波长发生了显著变化。这一观测结果揭示了彗星表面的微妙变化，暗示着其外侧成分正在经历活跃性的演变。

对此，欧洲航天局罗塞塔探测器项目的科学家马特-泰勒（Matt Taylor）表示：“这是之前在彗星勘测任务中未曾发现的现象，也是罗塞塔探测器任务的主要研究目标。” 当罗塞塔探测器抵达67P彗星的轨道时，最初发现它的颜色主要为暗黑色，仅能反射大约6%的可见光。大部分表面覆盖着富含有机物质的暗深色干燥灰尘层，略带红色。小部分表面呈现出蓝色，这是含冰物质的迹象。来自太阳的热量逐渐加热彗星表面的冰物质，改变了它们的成分和颜色。随着灰尘层的逐渐喷射，新鲜物质逐渐暴露出来，呈现出了多彩的面貌。这一发现无疑为我们揭示了宇宙之美的无穷奥秘。