诸葛亮为何要设空城计？他的目的是什么？

在三国时期的一个紧张时刻，因为误判形势而失去了重要的战略要地——街亭。魏国的将领司马懿趁着这个机会，率领十五万大军向诸葛亮所在的西城发起进攻。

当时，诸葛亮的身边没有高级将领，只有一些文职官员和五千军队，其中一半正在运输粮草，实际在西城内的兵力只有二千五百人。当得知司马懿大军压境的消息时，所有人都陷入了恐慌和混乱。诸葛亮却镇定自若，他登上城楼观望后，对身边的人们说：“不要担心，只要我用计得当，定能让司马懿退兵。”

于是诸葛亮下令隐藏所有的旌旗，命令士兵们原地待命，禁止随意走动和大声喧哗，任何违反命令的人立即处死。同时他又命令打开四个城门，每个城门之上安排二十名士兵装扮成普通百姓，洒水清扫街道。

诸葛亮身披鹤氅，头戴纶巾，领着两个书童，带着一张琴走上城楼。他在望敌楼前坐下，点燃一柱香，开始悠闲地弹奏起琴来。

当司马懿的先锋部队抵达城下时，他们被这种异常平静的气氛所震撼，不敢轻易入城，于是急忙回去报告司马懿。司马懿听后，虽然有些惊讶但并未完全相信，便决定亲自前去察看。

离城不远的地方，司马懿看到诸葛亮坐在城楼上焚香弹琴，左右各有一个书童分别捧着宝剑和拂尘。城门内外有二十多名百姓在低头打扫街道，看起来就像平常一样毫无紧张气氛。

看到这一幕后，司马懿心生疑虑。他回到中军并下令撤军。他的二儿子不解地问：“难道诸葛亮家中没有军队所以故意装出这种样子吗？父亲您为什么要退兵呢？”司马懿回答说：“诸葛亮一生行事谨慎从未冒险。如今城门大开内部必有埋伏等待我们上当如果贸然进攻定会中计不如早早撤退。”于是各路兵马纷纷撤退。