为什么日本平安时代盛行妖怪传说？平安时代真的有妖怪吗？

日本平安时代的妖怪传说之所以盛行，背后有多重因素的推动。阴阳道的建立为妖怪传说的兴起提供了理论基础。阴阳道源于我国的阴阳五行理论，早在公元6世纪就已通过百济传入日本。到了公元7世纪，天武天皇更是设立了阴阳寮，将阴阳道正式纳入管辖，使得这一流派得到了极大的发展。阴阳寮下分为四部门，包括阴阳道、天文道、历道、漏刻道，它们分别负责占卜吉凶、天文观测、历法及时刻计算等事务，并承担相关教育任务。其长官和副官被称为“阴阳师”和“阴阳博士”。在平安时代，阴阳五行发展至鼎盛，涌现出了许多著名的阴阳术士，如贺茂保宪、芦屋道满，其中最为杰出的当属安倍晴明。

这些阴阳师与妖怪的关系紧密相连。他们主要任务是禳灾祈福，驱除妖魔鬼怪，以保护百姓和社稷的安宁。无疑，他们的活跃也加深了人们对妖怪的信仰。

日本自古就有着浓厚的泛灵信仰。日本人相信，山川、湖泊、田野处处都有鬼神存在，号称拥有“八百万神灵”。这种信仰无疑为平安时代阴阳道和妖怪的盛行提供了肥沃的文化土壤。

还有一个重要的原因，那就是在平安时代，妖怪的定义并不局限于我们想象中的那些神秘生物。那些不顺从朝廷的人也被贬称为某种妖怪。例如，“鬼”这个词在中国原指幽灵，但传到日本后却用于指代与朝廷对抗的虾夷人、肃慎人等。

以平安时代的大将军坂上田村麻吕征讨虾夷事件为例，这次征讨甚至被冠以封印鬼门的名义。而源赖光土蜘蛛退治故事中的土蜘蛛，其原型其实是穴居的土著民族。平安时代并不平安，天灾人祸频发，如安元大火、鹿谷阴谋等。由于当时阴阳道盛行，这些事件都被解释为妖魔鬼怪作祟，由此还产生了所谓的“平安时代四大怨灵”。

平安时代的妖怪传说之所以盛行，不仅因为阴阳道的建立和发展，还因为日本深厚的泛灵信仰，以及对妖怪的独特理解和定义。这些元素共同构成了平安时代丰富多彩的妖怪文化。