我国古代唯一的女祠堂 清懿堂

在安徽省歙县的棠樾村西端，坐落着一座与众不同的祠堂——清懿堂。这座祠堂的独特之处在于，它是我国唯一专为女性而建的祠堂。

在封建宗法制度下，祠堂一直是男人的领域。在这里，他们决议族中大事、惩罚违背族规的人，并供奉祖宗牌位进行祭祀。女性和祠堂似乎毫无交集，她们只有在触犯族规时才会来到这里接受惩罚。在祠堂里，女性祖先没有牌位，甚至在祭祀时，她们都无法踏入祠堂的大门。

清懿堂却是一个独特的存在。这座女祠建于清代嘉庆十年（公元1805年），由棠樾村的大盐商鲍氏二十四世祖鲍启运创建，以纪念那些为徽商的辉煌同样做出牺牲和贡献的鲍氏妇女。祠堂的名字“清懿堂”寓意着“清白贞烈、德行美好”。

清懿堂占地818平方米，建筑风格独特。面阔16.9米，进深48.4米，五开间，三进，包括门厅、主厅、寝堂与享堂。整座建筑以高低错落的马头墙外观为主要特色，后进部位为歇山式阁楼。双天井设计不仅保证了祠堂内部的采光和通风，还寓意着“妇女也顶半边天”。

值得一提的是，一般的祠堂都是坐北朝南，而这座女祠堂却是坐南朝北。这种独特的构思来源于《易经》中的“男乾女坤、阴阳相悖”。女祠的设计用心良苦，北堂古为母氏所居，坐南朝北旨在颂扬母恩母德。

在清懿堂内，有许多令人感动的故事被刻印在蜡像长廊中，如“催乳哺弟”、“送夫经商”、“养老恤孤”等，每一个故事都闪烁着女性的慈爱。还有“中国历代妇女服饰展览”列为永久性展示，使女祠堂充实有趣。这座美丽的祠堂、美丽的文化，吸引着众多海内外专家学者和游客们的目光。

清懿堂不仅是徽州文化的一个亮点，更是对女性在封建社会中所作出的贡献的肯定和纪念。这里不仅展示了女性的慈爱和奉献精神，也展示了她们在家族和社会中的重要地位。这座女祠的存在，让我们更加深入地了解和认识女性在历史和文化中的地位和作用。