韩国木乃伊乙肝病毒基因组图谱

对于古老HBV基因的研究，如同一扇揭示病毒演变历程的窗户，为我们理解这一病毒的传播路径提供了重要线索。这次的研究，更是将视线投向了非洲至东亚的迁徙路径，特别是在远东地区，从中国的辽阔土地，跨越到日本、韩国，乃至亚洲其他地区与澳大利亚，乙型肝炎一直是威胁当地人群健康的主要病因。

通过对一具来自16世纪朝鲜王国的木乃伊衣物进行碳C14检测，科学家们追溯到了这个男孩的生活时代。更为令人振奋的是，从肝脏活检中重新获得的病毒DNA序列，让科学家们得以绘制出完整的古老乙型肝炎病毒基因组图谱。

借助现代分子遗传学技术的强大力量，研究人员将古老的DNA序列与当代的病毒基因组进行了深入比对。明显的差异揭示了病毒在漫长岁月中的演变。这些遗传密码的改变，既源于病毒的自发突变，也与病毒在进化过程中遭遇的环境压力有关。基于观察到的突变率，分析指出重建的木乃伊乙肝病毒DNA的起源可追溯到三千至一万年前。

乙型肝炎病毒是一种通过体液接触传播的疾病，比如母婴传播、性接触以及静脉注射毒品等。据世界卫生组织统计，全球有超过四亿乙肝病毒携带者，而非洲、中国和韩国是病毒携带者的主要集中地，这些地区占据了病毒携带者总人数的15%。近年来，以色列和韩国的新生儿普遍接受了乙型肝炎的免疫预防接种，使得这些国家的感染率大幅下降。这一研究动态引发了生物科学领域的广泛关注。

这项跨越式的研究工作是由多个领域的专家共同协作完成的。耶路撒冷希伯莱大学科雷特兽医学院的Gila Kahila Bar-Gal博士、哈达萨医学中心肝脏部门的同仁，以及耶路撒冷希伯莱大学的Daniel Shouval教授和韩国的合作伙伴Seok Ju Seon纪念馆的Myeung Ju Kim博士、国立首尔大学医学院的Dong Hoon Shin博士等都为此贡献了自己的力量。耶路撒冷希伯莱大学寄生虫学系的Mark Spigelman教授和伦敦大学学院病毒学系的Paul R. Grant也参与了此项研究，共同乙型肝炎病毒的奥秘。