为什么说幽州之战是宋太宗一生中最大的败笔？

北汉覆灭后，一统大业的完成在历史上却留下了复杂的声音。对于伐北汉的战役，宰相曾提出反对意见，主张谨慎行事。宋太宗询问枢密使曹彬为何太祖朝两次进攻北汉未能获胜的原因时，曹彬提到，太祖进兵时因军营驻扎在甘草地，中原士兵因不适应环境出现上吐下泻的症状，军中疫病流行，战斗力大减，只得中途退军。身为将军的曹彬，则渴望早日与北汉决战。

宋太祖在世时，与赵普共同制定了先南后北的国策。对于北汉，被视为宋契丹之间的缓冲地区。宋太祖始终将收复北汉作为自己的目标。一旦燕云之地被收复，北汉与契丹的联系就会被割断，北汉自然无力抵抗。当宋军全力以赴进攻北汉后，疲惫之师再与强敌契丹交战，屡遭败绩，最终不得不退兵。

宋太宗率领的军队虽然平灭了北汉，但在几个月的围攻太原之后，军粮殆尽，将士疲惫不堪。宋太宗欲乘胜追击，一鼓作气攻取幽蓟之地。众宿将如曹彬、潘美等缄默不语，唯独殿前都虞侯崔翰洞察皇帝意图，认为机会不可失。宋太宗借此机会立刻下令进攻契丹。盛夏七月，身心俱疲的宋军开始北征，宋太宗亲自率军至镇州。由于军士士气低落，随从军队无法及时赶到，宋太宗仍然坚持伐辽。

起初，宋军取得了一些小规模胜利，但随后形势发生了巨大变化。辽军由杰出的将领耶律斜轸和耶律休哥指挥作战。在进攻辽国重镇幽州时，宋军苦战不下。耶律斜轸派出部将耶律沙救援幽州，宋军在城内外辽军合围之前成功击溃了耶律沙部队。正当宋军欢庆胜利之际，耶律休哥率领精锐部队突然出现，同时幽州守军也赶到战场，宋军陷入三面包围之中。高粱河之战最终以宋军大败告终。

高粱河一战成为历史的转折点，此次战役后，北宋在战场上的形势急转直下。耶律休哥成为北宋军队的噩梦。宋太宗在战斗中不幸被流箭射中，伤势严重到只能乘驴车仓皇逃走，最终因箭伤发作而身亡。这场战役不仅给北宋带来了沉重的打击，也改变了历史的走向。